INIZIATIVA SPORTIVA “THE GRAND TOUR”

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Manuel Vlacich e Franco Deganutti con il loro Melges24 “The Italian Job”

Quarta Edizione: “x3,x2,x1”

Da una idea degli sportivi: Franco Deganutti e Manuel Vlacich, prosegue il progetto sportivo “The Grand Tour Sailing” che giunge così alla sua quarta stagione sportiva.

Dopo essere entrati nel Guinness World Record nel 2022, aver navigato, tra gli altri, nel punto più alto al Mondo nel 2023 (Bolivia, lago Titicaca +3.812m s.l.m.), nella baia di Ilullisat tra gli iceberg della Groenlandia, nel più grande lago sotterrano d’Europa (Svizzera, St. Leonard), nel 2024 i velisti sono stati nominati “Velista dell’anno” nella categoria Passion: riconoscimento indetto dal media specializzato Giornale delle Vela.

Grazie a queste imprese, Manuel Vlacich e Franco Deganutti, sono stati scelti come ambasciatori della loro Regione portando a ogni loro tappa e in ogni luogo del Mondo in cui navigano i valori del marchio “Io Sono Friuli Venezia Giulia”. Le imprese veliche del The Grand Tour Sailing sono inoltre all’insegna della sostenibilità, tanto che One Ocean Foundation – iniziativa no profit che si propone di trovare soluzioni ai problemi dell’oceano promuovendo un’economia blu sostenibile ispirando leader internazionali, aziende e individui – è stata ben lieta di dare il gratuito patrocinio all’iniziativa del The Grand Tour Sailing.

La formula che ha caratterizzato il progetto ideato dagli sportivi fin dalla prima edizione è molto semplice: “tre tappe, stesso anno, stessa barca.”

Nel corso della quarta edizione verrà portato un cambiamento a questa formula, infatti, se le manifestazioni rimarranno tre, quest’anno ad ogni tappa, verrà utilizzata un’imbarcazione diversa. Quella del team è stata una decisione necessaria considerate le tipologie di regate che andranno ad affrontate. Come ci hanno infatti sempre abituato, le tappe del “TGT” non saranno tappe classiche.

Se nel corso dello scorso anno il titolo dell’edizione (prima che sia troppo tardi) era dettato dalla particolarità dei luoghi legati, più di altri, agli effetti del cambiamento climatico, quest’anno il nome della quarta edizione sarà influenzato dalla tipologia di navigazione che verrà affrontata: solitario (x1), in doppio (x2), in equipaggio (x3) dando così il via all’edizione “The Grand Tour Sailing: 3,2,1”.

Le tappe:

La prima tappa in programma si terrà dal 12 al 14 giugno sull’isola di Texel nei Paesi bassi. Qui, a bordo di un velocissimo catamarano in equipaggio doppio, Franco Deganutti e Manuel Vlacich parteciperanno alla 45° edizione della Round the Texel, la più grande manifestazione internazionale riservata a catamarani, windsurf e wingfoil (oltre 600 partecipanti). Regata “long distance” che prevede la circumnavigazione dell’isola nel minor tempo possibile, generalmente in condizioni di mare e vento formato.
La seconda tappa si terrà a luglio dove, in equipaggio di tre persone (qui si affiancherà il velista Daniele Balzanelli, già intervenuto nella epica tappa 2023 del TGT dove i velisti hanno navigato a vela su barche gonfiabili tutto il lago di Loch Ness sud-nord, in Scozia nel tempo record di 4 ore e 59minuti) parteciperanno alla Blue Ribbon Round the Lake Balaton Race. Si tratta di un evento sportivo internazionale che si tiene in Ungheria ogni anno tra più di 30 classi di imbarcazioni. La regata inizia e finisce a Balatonfüred , dopo la circumnavigazione di oltre 155 km del lago Balaton .

Oggi la regata è diventata la più prestigiosa e antica competizione europea (la prima si è tenuta nel 1934) attorno a un lago (la Bol d’Or Mirabaud sul lago di Ginevra a cui il team del The Grand Tour ha preso parte con un melges24 nella prima edizione del 2022, è dal 1939). Il percorso della Blue Ribbon è il più lungo tra i principali eventi europei attorno al lago e oggigiorno ha anche la flotta più numerosa in gara (612 barche a vela nel 2009).

Terza tappa, prevista per il 19 settembre 2025, vedrà per la prima volta la partecipazione di una imbarcazione italiana alla Silverrudder Challenge of the Sea. Un evento annuale, a numero chiuso e riservato a velisti esperti in solitario, che si svolge attorno all’isola di Fionia in Danimarca, in prossimità dell’equinozio d’autunno. Silverrudder Challenge of the Sea è la più grande regata offshore in solitario di categoria 3 al Mondo in termini di numero di partecipanti. La regata inizia e termina nella città di Svendborg , situata nella parte più a sud dell’isola di Fionia in Danimarca. Skipper per l’evento: Franco Deganutti a bordo di un Ufo28Od.

Le imbarcazioni:

Il The Grand Tour ha dimostrato l’ampia polivalenza degli sportivi che si sono alternati nelle varie tappe, passando da un performante Melges24 alle imbarcazioni pneumatiche Tiwal, necessarie per raggiungere i luoghi remoti in cui il TGT ha navigato. Per l’edizione 2025, le barche che saranno usate saranno un velocissimo catamarano Hobie Tiger Formula18 (x2) alla Round The Texel, un intramontabile Meteor (x3) alla Blue Ribbon ed un Ufo28od (x1) alla Silverrudder.

L’impresa potrà essere seguita sui canali social Instagram: @mavlaa e Facebook The Grand Tour Sailing o tramite il sito: sites.google.com/view/tgtsailing/