Una settimana di scosse espone i pericoli del boom edilizio di Santorini – 07/02/2025

Centinaia di piccoli terremoti che hanno scosso la località turistica greca di Santorini questa settimana hanno ravvivato le preoccupazioni sulla sicurezza di un boom edilizio che dura da decenni lungo le scogliere vulcaniche a picco dell’isola, hanno detto gli esperti.

Non sono stati segnalati danni gravi, ma gli scienziati hanno avvertito che l’attività sismica potrebbe durare per settimane e non hanno escluso la possibilità di una scossa più grande a venire.

Questo preoccupa gli esperti, alcuni dei quali da tempo mettono in dubbio la sostenibilità della trasformazione della piccola isola di villaggi pittoreschi in una delle destinazioni turistiche più popolari d’Europa.

“Volevano sviluppare l’isola e non hanno prestato attenzione alle questioni ambientali e di sicurezza”, ha detto Dimitris Papanikolaou, professore di geologia presso l’Università di Atene ed ex capo dell’Organizzazione greca per la pianificazione e la protezione dai terremoti.

Il risultato, ha detto, è evidente oggi: hotel di lusso con piscine e vasche idromassaggio appesi ai pendii di Santorini a rischio di frana, dove il terreno vulcanico è morbido e instabile.

“Non si sarebbe dovuto costruire nulla in questa zona”, ha detto Papanikolaou. “È una zona pericolosa fino a quando durerà l’attività sismica”.

Le scosse hanno spinto il governo a dichiarare lo stato di emergenza giovedì. Ha chiuso le scuole e schierato l’esercito. Nel frattempo, migliaia di persone sono partite con aerei e traghetti.

Le autorità hanno annunciato avvisi di frana per cinque aree, tra cui il porto principale di Santorini, e hanno isolato le zone lungo la caldera – il bordo di un antico vulcano sommerso i cui lati si tuffano nelle acque limpide dell’Egeo.

Negli ultimi anni, il turismo eccessivo ha sollevato preoccupazioni per la scarsità d’acqua e il sovraffollamento in tutta la Grecia. Ma Santorini è un esempio estremo. Milioni di persone visitano ogni anno le sue strade acciottolate imbiancate e gli edifici dalle cupole blu.

I disastri naturali non sono nuovi per l’isola, che si è formata a seguito di un’eruzione vulcanica nel 1600 a.C. e che ha subito un terremoto devastante nel 1956. Negli anni ’80 è iniziato un boom edilizio moderno per attirare nuovamente i turisti.

Anche prima degli ultimi terremoti, gli esperti hanno richiesto studi per valutare se gli edifici avessero bisogno di rinforzi.

Nel 2021, un rapporto della Società Ellenica per l’Ambiente e il Patrimonio Culturale, commissionato dalle autorità dell’isola, ha affermato che era urgente uno studio di ingegneria del suolo per valutare la sicurezza degli edifici sulla caldera.

Citando i dati della Camera Tecnica della Grecia, il rapporto ha rilevato che molti edifici non avevano i permessi, quasi un quarto dei quali erano imprese turistiche.

“È fondamentale… controllare immediatamente le costruzioni arbitrarie che si svolgono all’interno della caldera”, si legge nel rapporto.

Il Ministero dell’Ambiente ha bloccato le costruzioni sulla caldera a novembre per un anno e ha obbligato i proprietari a completare le valutazioni dei rischi o a rischiare di vedersi revocare i permessi, ha dichiarato Dimitris Bakoyiannis, segretario generale per la pianificazione territoriale e l’ambiente urbano.

Il Primo Ministro Kyriakos Mitsotakis ha invitato alla calma quando ha visitato l’isola venerdì e ha difeso gli standard di costruzione in un’intervista a Reuters.

“Abbiamo un codice edilizio molto severo che viene applicato in tutto il Paese, soprattutto nelle aree più soggette a terremoti”, ha detto. “Ecco perché ci sentiamo molto, molto fiduciosi che tutto ciò che poteva essere fatto, è stato fatto”.

Molti residenti si sono abituati ai terremoti nel corso degli anni, anche se l’ultima settimana è stata estrema. Ma si preoccupano per l’imminente stagione delle vacanze, che inizia a maggio.

Mathaios Kourgialis, proprietario di un piccolo hotel in cima alla caldera, ha ricevuto diverse cancellazioni questa settimana.

“Se continuiamo per un altro paio di mesi con questa situazione, la stagione sarà persa”, ha detto (Relazioni di Lefteris Papadimas a Santorini e Karolina Tagaris ad Atene; Redazione di Edward McAllister e Angus MacSwan)